Claude Abeille

La place occupée par Claude ABEILLE dans l'encyclopédie est singulière à plus d'un titre.
La première singularité évidente vient de sa première place alphabétique dans l'encyclopédie. Même si l'artiste n'a pas un mérite particulier pour figurer dans cette position capitale, il se trouve qu'aucun autre nom n'est venu lui contester cet avantage.
La seconde est plus remarquable au plan anecdotique.
Lorsqu'en 1994, le projet de l'encyclopédie a vu le jour, plusieurs entretiens vidéo avec des artistes furent organisés en fonction des contacts immédiatement disponibles et des emplois du temps de chacun d'eux.
Le hasard de cette programmation voulut que Claude ABEILLE soit le premier artiste à venir participer à ces entretiens. Il ne savait pas qu'il était le premier d'une liste de plus de trois cent artistes à ce jour. Moi non plus…
Et pendant les dix années qui ont suivi, aucun autre nom d'artiste n'est donc venu remettre en cause cette primauté alphabétique, faisant de Claude ABEILLE le premier des artistes de l'encyclopédie sur ces deux plans.
Connaissant le sculpteur depuis une vingtaine d'années, l'échange fut cordial, presque complice et celui qui n'était pas encore membre de l'Institut, m'expliqua son itinéraire, l'influence de son professeur Robert COUTURIER, son expérience dans l'intégration architecturale des œuvres.
Ce premier entretien avait, de fait, donné le ton de ce que serait l'encyclopédie: un témoignage en confiance, sans contrainte et avec une grande curiosité envers les artistes visiteurs.
Claude ABEILLE avait, sans le savoir, donné de "La" de cette partition qui s'écrit chaque jour.