Marcel Van Thienen

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Pour beaucoup de raisons, le souvenir de Marcel Van Thienen est attaché au développement de l'Encyclopédie. En effet, si le sculpteur fut un des premiers artistes interviewés en 1994, il fut également associé aux débuts du début.
Lorsque l'association I.R.I.S.( qui préfigura en 1971 la production IMAGO ), entreprit de constituer une photothèque sur l'art contemporain en France, le premier reportage photographique réalisé eut lieu dans l'atelier de Marcel Van Thienen. Un cahier de diapositives sur l'artiste résulta de ce travail.A partir de cette date, j'eus la possibilité de suivre, au fil des ans l'évolution de l'artiste, de ses réalisations monumentales. Marcel Van Thienen, musicien et sculpteur, créait des mobiles, animés soit par le vent soit par des moteurs.
Cette oeuvre unique, très différente des mobiles de Calder est présente dans de nombreux espaces publics.Je garde en mémoire les prises de vues, dans les années 1970, d'une oeuvre de l'artiste à Reims, dans un froid sibérien, où tenir la caméra ressemblait à une punition. En haut de sa nacelle, pour surveiller la mise en place de son grand mobile, Marcel Van Thienen, stoïque malgré le froid coupant, dirigeait la manœuvre.
Lorsque, plus tard,en 1997, je filmai dans l'atelier de l'artiste au Lilas, Marcel Van Thienen, accablé par la disparition accidentelle de son épouse Lalan (première épouse de Zao wou ki ) m'apparut cassé par le chagrin.Alors que son atelier regorgeait de mobiles animés, parfois pleins d'humour, l'artiste n'avait plus d'énergie au cœur de cet univers ludique.Il décéda en 1998.

Claude Guibert

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